7月17日，中冠联赛总决赛16队确认分区分组。南北两区各8队，采用主客场单循环赛制。各赛区第一名直接获得中乙准入资格。第二至第五名进行主客场交叉淘汰赛，共三轮。第三轮胜者直接升乙，败者对阵U20中青赛冠军，胜者获得最后0.5个名额。
北区名单
青岛复力、榆林矿工旅投、邢台沙河万率、新疆兵超、新疆金盾、大连聚惺晟恒、陕西宝鸡联腾、辽宁盛京新锐。
南区名单
广东晨星创尔特、江苏常晋、深圳吉祥、广东吴川青年、武汉联镇、四川叁壹捌重龙、重庆两江瀚达、广州黄埔志诚。
南区四支广东球队集中，竞争激烈。北区新疆两支球队参赛。