切尔西今夏不引进主力门将
8月15日，The Athletic报道，切尔西新帅哈维·阿隆索已经明确，今夏不会引进新的主力门将。上周六在印尼雅加达对阵AC米兰的季前热身赛赛前新闻发布会上，阿隆索说：“我对罗伯特·桑切斯、迈克·彭德斯和泰迪·沙曼-洛非常满意。” 
“彭德斯是一名年轻的门将，他在租借效力斯特拉斯堡期间度过了一个出色的赛季。罗伯特·桑切斯在俱乐部效力多年，无论是在切尔西还是在英超，他都积累了丰富的经验。因此，拥有这样令人安心的门将配置非常重要。”
这一表态与近几周切尔西内部匿名人士透露的消息吻合，传递的信号明确：那些呼吁引进迪奥戈·科斯塔的球迷，可以歇了。
五场季前赛未给彭德斯时间
切尔西横跨澳大利亚和东亚的五场季前巡回赛中，阿隆索的用人显示，罗伯特·桑切斯将以首发身份开启他在斯坦福桥的第四个赛季。上周末对阵AC米兰和马来西亚冠军柔佛DT，彭德斯没有获得一分钟出场时间。
切尔西球迷长期要求替换这位28岁的西班牙门将。过去三年，罗伯特·桑切斯多次被按在替补席，即使在状态较好的时期，也未赢得球迷充分信任。上赛季他在英超“避免丢球数”（Opta定义为门将预期丢球数与实际丢球数的差值）排名第八，数据为2.7。这一数据还算体面，但未转化为信任。
彭德斯法甲数据高于桑切斯
彭德斯上赛季在法甲的“避免丢球数”为3.1，排名第七。前一个赛季在比甲亨克队，该项数据为4.3。虽然这类数据需要更大跨赛季样本，但至少让人有理由相信，这位21岁的小将有潜力成为高于平均水平的门将。
切尔西传奇前门将教练克里斯托弗·洛利雄曾指导切赫和库尔图瓦。上赛季法国杯，洛利雄执教的敦刻尔克队对阵斯特拉斯堡，他借此机会近距离观察了彭德斯。洛利雄说：“我看到了一位成熟的门将。他的脚下技术还需要提高，但在他这个年纪，他已经非常出色了。他的站位很好，积极主动且渴望学习。在我们的交谈中，我能感受到他的这种态度。他向我请教了关于英超的问题。虽然我们只聊了20分钟，但非常有趣。这小子有望成为切尔西的下一个优秀门将，因为切尔西的门将位置已经低迷很久了。”
斯特拉斯堡内部人士透露，彭德斯训练刻苦，热衷研究比赛录像，常向教练和分析师请教最细微技术细节。这种内在驱动力和外向性格让他深受喜爱。
经验仍有差距 首轮桑切斯首发
彭德斯目前仅有78场职业联赛一线队出场。切赫2003年夏天以22岁从法国雷恩加盟时，出场数几乎是他的两倍。库尔图瓦2014年22岁从马德里竞技被召回时，已拿过比利时和西班牙联赛冠军，并闯入过欧冠决赛。两人当时都比现在的彭德斯稍大一点，但经验和技术远比彭德斯老练。
这并不代表彭德斯本赛季不能伺机取代罗伯特·桑切斯，只是需要调整心理预期。前职业门将、现任教练兼The Athletic门将分析师马特·皮兹德罗夫斯基说：“我认为竞争主力位置对他们俩都是好事。对桑切斯来说，这能给他敲响警钟，让他知道有个渴望学习、极具天赋的年轻人正虎视眈眈，一旦他表现不佳，随时会抢走他的饭碗。”
皮兹德罗夫斯基：他的出球像埃德松
皮兹德罗夫斯基欣赏彭德斯在斯特拉斯堡面对高压逼抢时适应扩张性控球角色的表现。“他一直是一位非常现代化的门将。他非常喜欢在门将位置上踢得极具进攻性，无论是在组织进攻还是防守端。在斯特拉斯堡主帅罗塞尼尔的战术体系下，他在组织进攻时踢得像个内收型中卫——踢法非常激进，而且他对这个角色游刃有余。”
“你能看到他宽广的传球范围，特别是他能像埃德松那样，瞬间从防守转为进攻，将球长传到前场很远的地方。同时，他从后场短传组织进攻也显得很从容。”数据展示彭德斯上赛季在法甲的传球分布：运动战短传给中路球员为主，偶尔通过球门球长传。罗伯特·桑切斯则更频繁地通过球门球开大脚。
彭德斯身高2米（6英尺7英寸），臂展惊人，处理禁区高空球极具威慑力。皮兹德罗夫斯基说：“在把他扔进深水区之前，你永远不知道他是沉还是浮，但他拥有不可思议的身体条件和极佳的起跳时机。他对球路的判断非常准确。有趣的是，看他如何应对禁区内四五名球员包围他的情况，因为上赛季英超允许这种程度的身体对抗。”
彭德斯也有需要提升的地方。“他一直是个不错的扑救者——我之所以没说他‘伟大’，是因为他还有些细节需要打磨。特别是他的站位。有时在面对远射时，他会被牵制得过于靠近近门柱，从而给远门柱留出空当。”皮兹德罗夫斯基说。
“此外，在一对一防守时，他像很多高大门将一样试图利用身体优势，但他还没真正掌握如何控制自己的身体。有很多次他匆忙出击，结果被前锋挑射或打穿裆。如果他在出击时能更冷静一些，而不是盲目冲出球门，效果会更好。他还年轻，这很正常，这是成长阶段的必经之路。如果他能将这些技术融会贯通，在利用身体优势时更加沉稳，他将变得极难被击败。”
桑切斯：良性竞争让人不会变懒
彭德斯在斯特拉斯堡有过高光，也犯过错误。在切尔西，失误会被更严苛审视。对阿隆索来说，以合适节奏培养彭德斯并不轻松。罗伯特·桑切斯已对彭德斯的到来表示欢迎：“我认为他来这里是一件很棒的事。这是良性的竞争。他潜力巨大，我认为他未来会成为一名非常、非常出色的门将。”
“你需要另一个人、另一种选择来形成互补，互相督促以提升水平。如果没有人每天在背后推你一把，你就会变懒，表现就会下滑。我认为每天有一两个人鞭策你，总是件好事。”
英超首轮定门将顺位
8月24日，切尔西将在英超首轮客场对阵西伦敦邻居富勒姆。阿隆索似乎倾向让罗伯特·桑切斯首发，而不是彭德斯。皮兹德罗夫斯基不认为这种门将顺位会贯穿整个赛季。“如果彭德斯在首轮就首发，我会感到惊讶，因为在他这个年纪，你不能拔苗助长，把他直接扔进狼群里，”他说，“但如果切尔西在赛季初开局不利，且桑切斯表现不佳，那彭德斯上位的大门就会敞开。”